第20章 问心（1 / 2）

第三轮考核的日子到了。

问心阵设在落云宗后山的一处幽谷中。谷口常年笼罩着浓雾，即使是晴空万里的日子，雾气也不会散去。谷中寸草不生，只有灰色的石头和偶尔从岩缝中渗出的泉水，泉水冰冷刺骨，据说可以直接饮用，但没有弟子敢喝——谁知道问心阵里流出来的水，会不会让人看到不该看的东西。

江念站在谷口，面前是一道由灵力凝成的光幕，光幕微微泛着蓝光，像一面竖起来的湖面，平静无波，却深不见底。透过光幕，隐约能看到谷中的景象——灰白色的岩石，暗绿色的苔藓，以及弥漫在空气中的、若有若无的雾气。

这就是问心阵的入口。

今日参加第三轮考核的，加上江念，一共二十三人。二十三人中，最终只有十人能通过。剩下的十三人，轻则神识受损需要休养数月，重则直接被送回外门，连继续修炼的资格都可能被剥夺。

江念排在第十七个。他站在队伍里，怀霜挂在腰间，护神符贴在胸口。符纸的温度透过衣料传来，凉凉的，像师父指尖的温度。

他下意识地回头看了一眼。

观礼台设在谷口上方的一块天然平台上，距离不远不近，既能看清谷口的情况，又不会干扰问心阵的运转。沈知夏站在平台最边缘的位置，一袭白袍被山风吹起一角，手中没有任何东西，也没有和任何人说话。他只是站在那里，安安静静地看着江念的方向。

隔着那么远的距离，江念看不清师父的表情。但他知道师父在看他。那种感觉不是猜测，不是推断，而是一种本能的、深入骨髓的确定——就像婴儿在黑暗中能感觉到母亲的存在，就像倦鸟在暮色中能辨认出归巢的方向。

他朝那个方向笑了一下，然后转过身，深吸一口气。

前面的人一个一个走进光幕。有的人走得从容，有的人走得犹豫，还有一个人在光幕前站了很久，最终被执事长老催促着才迈出脚步。每个人的身影没入光幕后，光幕都会微微闪烁一下，然后恢复平静。

“下一位——江念。”

执事的声音在身后响起。江念迈步走上前，在光幕前停下来。

他闭上眼睛，在心里对自己说：不管看到什么，都是假的。

然后他迈出一步。

光幕像一层冰凉的水膜包裹住他的身体，那种感觉很奇怪——不是冷，也不是热，而是一种说不出的、介于真实与虚幻之间的触感。像是有人在用指尖轻轻触碰他的皮肤，又像是风穿过他的身体。

他睁开眼。

他已经不在谷口了。

他站在一条长长的石阶上。石阶很宽，两侧是陡峭的山壁，山壁上爬满了藤蔓和青苔。头顶是灰蒙蒙的天，没有太阳，没有云，只有一片均匀的、死气沉沉的灰白。

他低头看了看自己的手。手是他的，怀霜也在腰间。他试着运转灵力，灵力也在，和平时一模一样。

但这里不是真实的世界。

他知道。因为他感觉不到风。石阶两侧的藤蔓纹丝不动，他的衣袍也没有被吹起。空气是静止的，像是被冻住了一样。

“往前走。”一个声音从四面八方传来，不辨男女，不辨远近，“走到尽头，你就能出去。”

江念迈开步子，沿着石阶往上走。

石阶很长，长得看不到尽头。他走了很久，久到他的腿开始发酸，久到他开始怀疑自己是不是在原地踏步。但两侧的景色确实在变化——藤蔓越来越密，山壁越来越窄，头顶的灰白色天空越来越暗。

然后他听到了第一个声音。

“杂灵根。”

声音从他身后传来，很轻，像耳语。江念猛地转身，身后空无一人。

“废物。”

又一个声音。这一次是从左边传来的。

“不配做沈长老的弟子。”

从右边。

“要不是沈长老护着，他早就被赶出宗门了。”

从四面八方。

那些声音像针一样扎进江念的耳朵里，每一个字都清清楚楚，每一个字都带着一种让人窒息的笃定——不是恶意，不是嘲笑，而是一种平静的、不容置疑的陈述，像是在说一件所有人都知道的事实。

江念停下脚步，闭上眼睛。

假的。

都是假的。

他深吸一口气，继续往前走。

声音渐渐远了，消失了。取而代之的是另一种东西。

石阶的尽头，出现了一个人。

那个人站在石阶的最高处，背对着他，穿着一件月白色的弟子袍，腰间系着一条月白色的发带，发带的两端在风中轻轻飘动。他的背影修长而挺拔，像一株长在崖壁上的青竹。

江念的脚步停住了。

他认识这个背影。

不是这一世认识的。是在梦里。在那些越来越清晰的、像记忆一样的梦里。

“怀瑾。”那个人转过身来。

是沈知夏。

不是现在的沈知夏，是梦里的那个——年轻的、眉眼间还没有疲惫的、眼睛亮得像星星的沈知夏。

他笑着朝江念伸出手。

“你怎么才来？我等你好久了。”

江念看着那只手，看着那只骨节分明、指尖微凉的手，心脏跳得又快又重。

他想走过去。

他想握住那只手。

他想说“我来了，我不走了”。

但他没有动。

因为他看见了沈知夏身后的东西。

石阶的尽头不是终点，而是一个断崖。断崖下面是一片翻涌的黑色雾气，像一只张开的巨口，等着吞噬一切。沈知夏站在断崖边缘，他的脚后跟已经悬空了，只需要再往后一厘米，就会掉下去。

“过来啊，怀瑾。”沈知夏的声音温柔得像春天的风，“你不想和我在一起吗？”

江念的喉咙像被什么东西掐住了。

想。

他太想了。

想得每天夜里翻来覆去睡不着，想得每次看到师父心跳都会加速，想得他都不敢相信这是一个徒弟对师父该有的感情。

但师父不在那里。

那个笑着朝他伸出手的人，不是他的师父。

他的师父不会笑成那样。他的师父的笑容永远是浅浅的、淡淡的、转瞬即逝的，像雪地上被风掠过的痕迹，看到了就是运气，没看到也不奇怪。

他的师父不会叫他“怀瑾”。

他的师父叫他“江念”。

“你不是师父。”江念说。声音比他预想的更稳。

对面那个“沈知夏”的笑容僵住了。

“师父不会这样笑。”江念说，“师父叫我江念，不叫怀瑾。师父不会站在悬崖边上等任何人，因为师父比谁都怕失去。”

他的声音在最后几个字上微微发颤，但没有停。

“最重要的是——”

他握紧了腰间的怀霜。

“师父不会用你的眼睛看我。”

对面那个“沈知夏”的脸开始扭曲，像一张被揉皱的纸。五官移位、错位、重组，最后变成了另一张脸。一张江念不认识的脸——苍白、消瘦、眼窝深陷，嘴角挂着一丝诡异的笑。

“有意思。”那个东西说。它的声音不再是沈知夏的声音，而是一种沙哑的、像金属摩擦一样的嗓音，“你比看上去聪明。”

江念拔出怀霜，断剑在灰白色的光线中泛着冷光。

“不管你是谁，”江念说，“让开。”

那东西笑了一下，笑声像碎玻璃在地上拖行。它的身体开始消散，化作一缕黑烟，融入了脚下的石阶。

“这才刚开始。”它的声音从四面八方传来，“你心里藏的东西，比你以为的多得多。”

石阶消失了。

江念发现自己站在一个完全陌生的地方。

是一间屋子。不大，陈设简单——一张木床，一张木桌，一把木椅，桌上放着一盏油灯，灯芯已经烧焦了，散发出淡淡的煤油味。墙壁是用土坯砌的，有些地方裂了缝，用草泥糊住了。窗户上糊着窗纸，被风吹得簌簌作响。