第51章 南洋

林秀英走后，念祖收到一封从新加坡来的电报。电文很简短：“魏先生，欢迎来南洋。沈某扫榻以待。沈青山。”念祖把电报放在桌上，看着那几个字。沈青山这个人，他摸不透。可林秀英是林文昌的女儿，这一点他不会搞错。林文昌临死前拉着他的手说“你姥爷会高兴的”，那口气，那眼神，假不了。

念娘从后头出来，抱着家兴。孩子醒着，睁着眼睛，黑亮亮的，嘴里咿咿呀呀的，像是在跟谁说话。念娘把他放在炕上，给他换了块尿布，又抱起来。“表哥，你要去新加坡？”

念祖说：“去。看看沈青山的药厂，看看他到底有多大胃口。”

念娘说：“那你带上阿福。”念祖摇摇头。“阿福留下。药材行的事，他盯着。你一个人忙不过来。”念娘看着他，看着这张脸上那双眼睛。“那你带谁？”

念祖说：“伊万叔。他懂南洋那边的话，也见过世面。”

念娘不说话了。她低下头，看着怀里的孩子。家兴伸着手，朝着念祖的方向抓了抓，嘴里咿咿呀呀的。念祖走过去，握住那只小手。软的，热的，攥着他的手指头，攥得紧紧的。

“家兴，表舅出一趟远门。回来给你带糖。”

孩子咯咯地笑了。念娘也笑了，可那笑里有点东西，念祖看得出来。

念祖走的那天，天晴了。香港难得有这样的好天气，太阳暖烘烘的，照在身上像盖了一层薄被子。念娘送他到码头，家兴在怀里睡着了，小脸贴在念娘胸口，红扑扑的。念祖上了船，站在船头，朝她挥了挥手。念娘也挥了挥手。

船开了。伊万站在念祖旁边，那条瘸腿撑着身子，望着越来越远的码头。“孩子，沈青山这个人，你查过没有？”

念祖说：“查过。何守诚帮的忙。南洋那边，他确实有产业。药厂、橡胶园、房地产，做得不小。”

伊万说：“生意做大了，心就大了。你跟他合作，得留个心眼。”

念祖没说话。他看着海面上的波浪，一层一层地涌过来，又一层一层地退回去。他看了一会儿，转过身。“伊万叔，你说林秀英是林文昌的女儿，她来找我，真是为了药材？”

伊万想了想。“不一定。可她父亲死在你怀里，她不会害你。”

念祖点点头。他走回船舱，坐下，闭上眼睛。

船走了三天两夜。第三天下午，船靠岸了。新加坡的码头比香港还大，船多，人多，乱哄哄的。念祖下了船，站在码头上，四下张望。一个人走过来，穿着白色短袖衬衫，深蓝色西裤，皮肤晒得黝黑，笑容很亮。他走到念祖跟前，上下打量了一番。

“魏念祖先生？”

念祖点点头。那人伸出手。“我姓陈，沈先生的司机。沈先生让我来接您。”

念祖握住他的手。很粗，很有力，是个干活的人。陈司机把他们领到一辆黑色轿车前头，打开车门。念祖坐进去，伊万坐在他旁边。车开了，穿过那些热闹的街道，越走越偏，两边的房子越来越少，树越来越多。走了快一个时辰，车停在一扇大铁门前。门自动打开了，里头是一条长长的车道，两边种满了棕榈树，树影婆娑，风吹过来，沙沙响。

车停在一栋白色的大楼前头。楼不高，三层，可很宽，像一只趴在地上的巨兽。沈青山站在门口，穿着一件浅灰色的中山装，头发梳得一丝不乱。他看见念祖从车上下来，迎上去，伸出手。

“魏先生，一路辛苦。”

念祖握住他的手。还是那么干，那么瘦，可这回握得比上次紧。“沈老板，打扰了。”

沈青山笑了。“不打扰。请进。”

他把念祖领进大楼。里头很宽敞，地上铺着大理石，墙上挂着油画，水晶吊灯亮得晃眼。上了二楼，进了一间很大的办公室。沈青山让念祖坐下，亲自倒了茶。

“魏先生，你的来意，林小姐跟我说了。你想看药厂，可以。今天晚了，明天一早我让人带你去。”

念祖端起茶杯，喝了一口。“沈老板，你那些药厂，一年需要多少药材？”

沈青山从抽屉里拿出一份文件，递过来。“这是去年的采购清单。你看看吧。”

念祖接过来，翻了几页。数字很大，比何守诚和陈耀祖的订单加起来还多。他把文件放下。“沈老板，你这么大的量，为什么找我？”

沈青山靠在椅背上。“因为你的货好。因为你的货源稳定。因为你这个人，信得过。”

念祖看着他，看着这张脸上那双眼睛。“沈老板，你信得过我？我们才见了两面。”

沈青山笑了。“魏先生，我看人不是靠见面次数。林文昌的女儿信你，我就信你。”

念祖的手抖了一下。“你认识林文昌？”

沈青山说：“不认识。可我认识他女儿。林秀英在我公司干了五年，从普通职员做到部门经理。她的能力，我信得过。她推荐的人，我信得过。”

念祖不说话了。他把那份文件合上，放在桌上。“沈老板，明天看了药厂再说。”

沈青山点点头。“行。今晚你住这儿。我让人安排。”

那天晚上，念祖住在沈青山的客房里。房间很大，床很软，可他睡不着。他站在窗前，望着外头的夜色。新加坡的夜跟香港不一样，没那么亮，没那么吵，黑黢黢的，只有远处的几点灯火。他站了很久，然后躺回床上，闭上眼睛。

第二天一早，陈司机来接他。车开了半个时辰，到了工业区。一排排厂房整整齐齐地排列着，烟囱冒着白烟，机器的轰鸣声远远地传过来。陈司机把车停在一扇大门前头，门卫检查了证件，放行了。

药厂很大，从原料仓库到生产车间到成品仓库，转了一个上午才转完。念祖看了那些机器，看了那些工人，看了那些堆得整整齐齐的药材。他从原料仓库里随手抓了一把当归，凑近闻了闻。成色一般，比美斯乐的货差远了。

陪同的经理是个中年人，戴着眼镜，说话斯斯文文的。“魏先生，我们的原料以前从日本和韩国进口，质量不稳定。沈老板说您那边的货好，我们盼着能合作。”

念祖把当归放下。“你们一年需要多少灵芝？”

经理说：“光灵芝一样，去年用了两吨。今年计划扩产，可能需要三吨。”

念祖点点头。他在心里算了一下，美斯乐那边今年的产量，够供。他走出仓库，站在阳光下，望着那些厂房。伊万走过来，站在他旁边。“怎么样？”

念祖说：“药厂是真的。需求量也是真的。沈青山没有骗人。”

伊万说：“那合作？”

念祖说：“合作。可合同得仔细。预付款不能少。”

下午，念祖回到沈青山的办公室。沈青山在等他，桌上摆着两杯茶，还冒着热气。

“魏先生，看完了？”

念祖坐下。“看完了。药厂没问题。需求量也没问题。合同的事，我让阿福拟好了带过来。你看看。”