第4章 偶入匪窝

饥饿和缺水慢慢模糊了视线。

魏老大再睁开眼的时候，闻见一股肉香。

他躺在一铺炕上，炕烧得滚烫，烫得他后背发痒。头顶是黑乎乎的房梁，挂着几串干蘑菇、两只风干的野鸡。墙角的灶台里，柴火烧得噼啪响，一口铁锅咕嘟咕嘟冒着热气。

“醒了？”

魏老大扭头，看见一个老头坐在炕沿上，手里端着个碗，正拿勺子搅和。老头六十来岁，瘦，脸上的皱纹像刀刻的，下巴上一撮山羊胡子，花白的。眼睛不大，可亮，瞅人的时候跟刀子似的，能把人看透。

魏老大想坐起来，浑身没劲，又躺下了。

“别动。”老头说，“躺你的。三天没吃饭，一下子走了八十多里地，饿晕在道上，要不是我碰见，你喂了狼了。”

魏老大张了张嘴，嗓子眼儿干得冒烟，说不出话。

老头把碗递过来，里头是黄澄澄的小米粥，稠的，上面浮着一层油皮。魏老大接过来，手抖得厉害，粥洒出来烫着手背，他也不觉得疼，一口气喝下去，烫得眼泪都出来了。

老头又给他盛了一碗。他又喝了。第三碗，第四碗。喝到第五碗，老头把碗拿走了。

“行了，再喝撑死你。”

魏老大躺在炕上，肚子鼓起来，暖烘烘的，浑身的血好像又开始流了。他望着房梁，望着那几只风干的野鸡，忽然想起什么，伸手往怀里摸。

那只小鞋还在。

他把小鞋攥在手里，攥了一会儿，又塞回去。

老头坐在灶台边，往灶膛里添柴，头也不回：“找人的？”

魏老大没吭声。

“从山东来的？”

魏老大还是没吭声。

老头也不恼，把柴添完，站起来，拍拍手上的灰，走到炕边，看着他。

“这儿是胡子窝，你知道不？”

魏老大愣了愣。

老头笑了，露出几颗豁了的牙：“怕了？”

魏老大没说话。怕？他不知道啥叫怕了。媳妇没了，孩子没了，命也差点没了，还有啥可怕的？

老头看着他，眼睛里那点刀子似的亮光闪了闪，半晌，点点头。

“行，是块料。”

外头有人喊：“六爷！回来了！”

老头应了一声，走出去。魏老大躺在炕上，听见外头乱哄哄的，有人说话，有人笑，有马嘶鸣，有东西扔在地上的闷响。过了一会儿，门帘一挑，进来几个人。

打头的是个黑塔似的汉子，满脸络腮胡子，眼睛瞪得像铜铃，一进门就嚷嚷：“六爷，今儿个捞着肥的了！三辆大车，全是布匹粮食，押车的俩伙计吓得尿裤子，屁都没敢放一个！”

后头跟着几个人，年轻些的，都穿着各色衣裳，有穿棉袍的，有穿短打的，有穿羊皮袄的，脸上都带着笑，抬着几个麻袋进来，往地上一放，嘭的一声，土都震起来了。

那个叫六爷的老头跟在后头，慢悠悠的，走到炕边，指了指魏老大。

“新来的。山东的，饿晕在道上，捡回来的。”

络腮胡子凑过来，上下打量魏老大，打量了一会儿，咧嘴笑了：“瘦得跟麻秆似的，能干动啥？”

六爷没理他，从炕头柜子里摸出一个酒葫芦，拔开塞子，喝了一口，递给魏老大。

魏老大接过酒葫芦，也喝了一口。辣，呛得他直咳嗽，眼泪又出来了。

几个人都笑了。

六爷也笑了，把那口豁牙露出来，说：“留下吧。跟着我胡六，有口饭吃。”

魏老大没说话。他把酒葫芦递回去，躺下，望着房梁。

那天夜里，他睡在炕上，听那几个人说话。他听出来，这是绺子，胡子，干的是劫道的买卖。胡六是当家的，外号胡六爷，在这一带混了二十年，官府拿他没办法。络腮胡子叫刘大棒槌，是二当家，跟着胡六十来年了。那几个年轻的，有叫张三的，有叫李四的，有叫王二麻子的，都是各处来的，有的是逃兵，有的是逃荒的，有的是在家杀了人跑出来的。

他们说今儿个的买卖，说那几车布匹能换多少粮食，说那几个押车的怂包，说着说着，就说到了魏老大。

“六爷，这人可靠不？”刘大棒槌问。

“可靠不可靠的，谁知道。”胡六说，“可这年头，谁不可靠？都是从刀尖上滚过来的，能活着就不易。”

“可他……”

“他咋？”

“他看着不像干这行的。”刘大棒槌说，“就是个庄稼人。”

胡六沉默了一会儿，说：“庄稼人咋了？庄稼人逼急了，比谁都狠。”

魏老大闭着眼，听着，一动不动。

第二天，他能下炕了。走出屋子一看，是个院子，不大，四周一圈土墙，墙头上插着酸枣棵子。院里拴着几匹马，正在那儿甩尾巴。墙角堆着麻袋，不知道装的啥。几只鸡在院子里刨食，咕咕咕的叫。

远处是山，黑压压的老林子，望不到头。天很低，灰蒙蒙的，飘着零星的雪花。

胡六站在院子里，正喂马，看见他出来，说：“能走了？”

魏老大点点头。

“走，跟我进山。”

魏老大跟着他进了山。林子密，雪地里走着，咯吱咯吱响。胡六走得快，他跟在后面，腿还是软的，走得跌跌撞撞。走了一个多时辰，到了一个山坳里，胡六停下来，指着前头。

“看见没有？”

魏老大看过去。山坳里有条道，是官道，从林子里穿过去，弯弯曲曲的。道上静悄悄的，没人。

“那是官道，”胡六说，“往北去奉天，往南去山海关。商队走这条道，一趟一趟的。”

魏老大看着那条道，没说话。