第49章 第49章

骆养性听完，只是无力地摆了摆手，动作显得有些迟缓。

烛光将他瞬间显得苍老了些的影子投在帐壁上。”自锦衣卫设立至今，从未有过这等丑事。”

他的声音很低，像是在自言自语，“你我……等着向陛下请罪吧。”

***

夜色浓重，乾清宫东暖阁的窗纸上，透出稳定而昏黄的光。

朱由检坐在宽大的书案后，手中一管狼毫时停时走，在宣纸上留下断续的墨迹。

他正在梳理关于设立钱庄的种种思绪——如何吸纳民间藏银，如何定下放贷的章程，最棘手的，是究竟该一举推行纸钞，还是暂且沿用沉甸甸的金银铜钱……这些念头彼此纠缠，越想越觉得太阳穴隐隐发胀。

殿门被推开时，朱由检刚搁下笔。

王承恩侧身让开，曹正淳的身影便落在青砖地上。

皇帝没等他行礼，声音先压了过来：“朕命你协理卢象升，此刻进宫所为何事？”

曹正淳肩头沉了沉，长长吐出一口气才躬身：“皇爷，京营……怕是要塌了。”

砚台里的墨映着窗纸透进来的光，朱由检的手指在案沿叩了叩：“讲清楚。”

“五军营千户赖良军吐了口，说好些百户、千户，连卫指挥使都叫人攥住了把柄。

牵线的是个被踢出营的老千户，叫杨云。”

曹正淳语速越来越急，“这人早先就因与勋贵往来过密被革职，如今倒成了串珠的线——上下几十号武官被他拴成了蚂蚱。

臣怕……怕他们一动，京城就得见血。

可恨那藏在暗处的究竟是谁，图谋什么，眼下仍摸不着边。”

他说完便垂下头，耳畔静得能听见自己胸腔里的撞击声。

预想中的雷霆并未落下，只等来一句听不出温度的追问：“没了？”

曹正淳怔了怔，喉结滚动：“回皇爷，眼下……就这些。”

“让厂卫的人眼睛睁大，城里每道影子都给我盯死。”

朱由检的声音像浸过冰水。

曹正淳退出去时，王承恩已经候在门边。

皇帝的声音追过来：“叫高起潜来。”

不过半炷香工夫，高起潜便跪在了暖阁里。

朱由检没让他起身，直接问道：“腾骧四卫，如今能拉出来见人了么？”

“回皇爷，兵员补齐了，奴婢另选了些筋骨结实的良家子填进去。”

高起潜答得谨慎。

“调他们进宫换防。”

高起潜猛地抬起脸，又迅速压下去：“奴婢……领旨。”

人影一拨拨来了又走。

西苑加了双岗，曹变蛟的军营里响起整甲的金属摩擦声。

最后一道命令送出去时，日头已经斜过殿脊。

北镇抚司的铜钉大门在骆养性身后重重合拢。

李若琏挥手示意，校尉们立刻封住了所有出入口。

骆养性没进值房，就站在庭院 ** 吩咐：“叫耿南仲来。”

经历司那位被带到时，看见两位指挥使并排立在堂前，脸色青得像生铁。

耿南仲脚步顿了顿，袖中的手指悄悄蜷了起来。

耿南仲躬身时，衣摆擦过青砖地面发出细碎的摩擦声。

骆养性没等他直起身便开口：“卫中卷宗近日可有人动过？”

“回大人，没有。”

耿南仲垂首答道，喉结微微滑动。

李若琏的指节在檀木椅扶手上叩了两下：“一字不差？”

“绝无差错。”

“包括暗桩名录？”

这句话让堂内的温度骤然降了几分。

耿南仲后颈渗出薄汗，他忽然听懂了弦外之音——是埋在阴影里的那些眼睛出事了。

他急声道：“暗桩名录需镇抚使以上官衔方能调阅，且每次不得过三册。

若需通览，须持指挥使亲笔墨谕。”

两双官靴同时在地面挪了半寸。

骆养性与李若琏对视的刹那，彼此都在对方瞳孔里看见同样的疑云。

如今有这权限的不过三人，除却他们自己，便只剩那个名字。

可即便那人，又怎能将散如星火的暗桩尽数握在掌中？

“大人……”

耿南仲的声音发紧，“可是暗桩暴露了？”

“京营埋的钉子，全被人拔了。”

李若琏的话像淬过冰。

耿南仲倒抽一口凉气。

诏狱的刑具、越界的权柄，这些固然令人胆寒，但真正让锦衣卫化作鬼魅的，是那些从未现形的影子。

倘若影子都被日光晒透……他忽然攥紧袖口：“卑职接手后无人触碰卷宗，那从前呢？会不会早有虫蚁蛀透了木匣？”

“你说魏阉余党？”

李若琏冷笑，“骨头都该化在土里了。”

话音未落，他猛然站起。

骆养性几乎同时推开座椅，两人唇间迸出同一个名字：

“田尔耕。”

紫檀桌案震起细微尘埃。

骆养性盯着虚空某处，仿佛要烧穿帘幕：“怪不得掘地三尺寻不见——原是攀上了高枝，拿锦衣卫的血去换前程。”

他齿缝间挤出嘶声，“待本官擒住这叛犬，定教他明白，锦衣卫的债该怎么偿。”

李若琏点头道：“既已确定是他，我们便有了方向。

事不宜迟，这就入宫面圣。”

两人策马飞奔，穿过街巷，直抵宫门。

通传之后，随着内侍步入深宫。

沿途只见往日戍守的羽林各卫已不见踪影，处处皆是御马监的兵卒。

二人对视一眼，心头同时一沉。