第81章 城东失火（2 / 2）

短短八天，三场大火，将城东贫民区烧得支离破碎。

李沐第三次抵达现场，在焦黑的废墟深处，发现了一块未完全烧尽的油布包。

他让人小心拾起，打开一看，里面是几根残留的火折子，还有半张烧焦的信纸。

信上字迹潦草，只有短短一行：

“事成之后，尾款老地方取，手脚干净，勿留痕迹。”

没有落款，没有称谓。

可李沐盯着信纸，眼神骤然冷了下来。

这纸，不是寻常百姓用的粗纸，而是京城绸缎庄专用的上等贡纸，质地细密，耐潮耐皱。

火折子、油布、密信、上等贡纸、精准到诡异的起火点……

所有线索都指向一个真相——

这不是意外，是蓄意纵火。

李沐立刻召来赵无咎，语气冷冽：“去查，城东那片被烧的地，归属何人。”

三日后，密报传回。

“殿下，那片地属于城东富商钱富贵，他名下有多家绸缎庄、当铺，半年前便开始威逼利诱，想收购那块地盖商铺，可贫民们故土难离，无论他出多少钱，都不肯搬迁。”

“钱富贵。”李沐默念这个名字，眼底寒芒一闪，“绸缎庄。”

贡纸、绸缎庄、强行收地、纵火驱赶……

所有线索，瞬间闭环。

“继续查，查他近一个月接触过什么人，是否雇佣过地痞混混，有无异常支出。”

“是！”

又过三日，赵无咎再度回报：“殿下，查清了！钱富贵半月前秘密见过三名市井混混，给了一笔巨款，让他们‘办事’。这几人近日突然暴富，日日饮酒作乐，出手阔绰。”

李沐当即下令：“抓人。”

三名混混被押到面前，稍加审问，便吓得全盘招供。

是钱富贵指使他们三次纵火，每放一把火给五十两银子，目的就是逼走住户，强占土地。

李沐听完，沉默许久，周身气压冷得吓人。

“钱富贵现在何处？”

“仍在绸缎庄内，毫无防备。”

“去拿人。”

钱富贵被抓时，正在柜台拨弄算盘。

看见官差涌入，他瞬间面无血色，双腿发软。

“大……大人！小的安分守己，所犯何罪？”

李沐走进绸缎庄，将那半张信纸与火折子扔在他面前，声音没有一丝温度：“认识吗？”

钱富贵脸色惨白如纸，浑身发抖，一句话也说不出来。

“为了一块地，你三次纵火，烧尽几十户人家的居所，让上百人无家可归。”李沐目光冰冷，“他们手无寸铁，一生清贫，你连活路都不肯给他们留。”

“王爷！小的只是一时糊涂！”钱富贵跪倒在地，拼命磕头，“小的愿意赔钱！愿意赔地！求王爷饶命！”

“糊涂一次，尚可谅。”李沐语气淡漠，却字字诛心，“你糊涂了三次，害了三条街，这不是糊涂，是歹毒。”

他转身离去，不再看一眼跪地求饶的钱富贵。

案情昭雪。

钱富贵纵火害民，罪证确凿，被判流放三千里，家产抄没充公。

皇帝下旨，将查抄的银两全数分发给受灾百姓，另拨官银，帮助他们重建房屋。

发放银两那日，李沐亲自到场。

上百名百姓聚集在空地上，人人红着眼眶，看见他出现，齐刷刷跪倒在地，哭声与感激声交织在一起。

“多谢闲王殿下！”

“多谢王爷为民做主！”

“若不是王爷，我们冤屈无处可诉！”

李沐连忙伸手：“大家快起来，不必如此。”

可百姓们不肯起身，连连叩首，一声声“恩人”，听得人心头发烫。

那位白发老太太也来了，怀里抱着一个粗布包袱，颤巍巍走到他面前：“王爷，民妇没什么值钱的东西，这是自己腌的咸菜，您别嫌弃。”

李沐双手接过，轻声问：“老人家，房子能修起来吗？”

“能！能！”老太太连连点头，“官府给了银子，街坊们互相帮忙，很快就能住回去了！”

“那就好。”李沐笑了笑，“这不是我的功劳，是朝廷，是皇上的恩典。”

“皇上是好皇上，王爷也是好王爷！”老太太笑得满脸皱纹都舒展开来。

回到济世堂时，夜色已深。

李沐坐在院中竹椅上，将那包咸菜放在石桌上，月光洒下，一片清宁。

小茯苓凑过来，好奇地问：“殿下，这是什么呀？”

“咸菜。”李沐轻声道，“那位老太太送的。”

“她人真好。”小茯苓由衷感叹。

李沐点点头，仰头望向夜空。

月亮又圆又亮，温柔地笼罩着整座京城。

那些被大火伤害过的人，终于有了银钱，有了居所，有了活下去的希望。

仇恨可以放下，旧案可以尘封，但百姓的疾苦，他不能不管。

这，才是他留在京城、守着济世堂的意义。

风轻轻吹过，带着夜的微凉。

一切安稳，岁月静好。