第1章 赵老三饿晕田埂，得病鸡（1 / 2）

清晨，露水还挂在草尖上。

三河村外的田埂边，泥土泛着湿气。赵老三趴在斜坡下，脸贴着地，嘴唇干裂发白。他二十三岁，瘦得只剩一把骨头，补丁摞补丁的粗布短褐裹在身上，腰间草绳勒进皮肉。脚上的芒鞋磨穿了底，左脚大拇指露在外头，沾着泥。

他已经三天没吃东西了。

昨夜守灵棚到天亮，今早巡查飞鸟粪迹时腿一软，栽进了这沟里。脑袋嗡嗡响，眼前发黑，四肢像被抽了筋，动一下都费劲。他知道自己不能再躺，再躺下去，可能就起不来了。

风从野地刮过，带起一阵窸窣声。

鼻尖忽然掠来一丝热气。

赵老三眼皮颤了颤，勉强睁开一条缝。草丛里，一只芦花鸡伏在地上，羽毛乱糟糟的，右翅耷拉着，底下渗出暗红血迹。鸡眼半闭，呼吸微弱，像是被人扔在这等死的。

赵老三认得它。村里没人要的病鸡，前些日子从王家后院跑出来的，瘸着腿在灵棚周围转悠，啄点残香灰吃。他见过两回，一次是它被狗撵进沟，一次是它在供桌底下躲雨。没人管，也没人喂。

现在，它快不行了。

赵老三喉咙动了动。胃里空得发疼。他能立刻拧断它的脖子，撕开皮肉生啃，至少能撑一天。但他没动。

他盯着那翅膀的伤。

不是骨折，是皮肉裂开，血已经凝了。还能活。

就在这时，脑子里“嗡”了一下。

没有声音，也没有光，就像有人在他心里刻了一行字：

万物育灵系统激活，精心喂养动物满七日，随机觉醒一种上古血脉。

字一浮现，立刻消失。他愣住了，以为是饿昏了产生的幻觉。可那几个字太清楚，不像胡思乱想。咬了咬舌尖，疼，不是梦。

盯着那只鸡，眼神变了。

七日？觉醒？

不知道真假，但这个念头像根火柴，在将熄的炉膛里擦了一下。

动了动手指，撑住地面。胳膊抖得厉害，肩胛骨像要裂开。他一点一点往前蹭，膝盖拖着泥，爬了两步。伸手，一把抓住鸡腿。

鸡挣扎了一下，叫声沙哑，像破风箱。他翻过鸡身，仔细看那伤口，不深，没烂，还能救。他把鸡往怀里拢了拢，怕它冷似的。

风又吹过来。

抬头看了看天。太阳刚过山脊，照在脸上不暖。他知道得走，再歇下去，连路都走不动了。

靠着田埂斜坡，一条腿跪地，另一条腿慢慢伸直，借着力一点点站起来。身子晃了晃，差点又倒下。他扶住旁边的土坎，喘了几口气，终于站稳。

鸡夹在腋下，温热的，还在喘。

赵老三迈第一步，腿像灌了铅。第二步，脚底打滑，踩碎了一片枯叶。第三步，额头冒汗，顺着眉骨往下流，经过那道月牙疤，滴进眼睛，刺得生疼。

一步步往前挪。十步一停，靠在树上喘。汗水浸透后背，衣服黏在脊梁上。路过一处洼地，他弯腰掬了口水喝，水混着泥，咽下去像吞砂子。喝了两口，继续走。

路过一片荒地，看见几只蚂蚁在搬虫尸。他停下看了两眼。蚂蚁虽小，但能搬比自己重的东西。低头看了看怀里的鸡，又往前走。

走到村口老槐树下，实在走不动了。靠着树干坐下，把鸡抱出来看了一眼。鸡眼睁了睁，没力气叫。伸手摸了摸鸡头，羽毛脏，结成一缕一缕的。从怀里掏出一小块干饼渣，那是昨夜扫供桌时藏下的，本来打算今天中午吃。