第37章 京中暗流（2 / 2）

院内陈设简陋，只有几间土坯房，窗纸是新的，糊得很平整，窗户上贴着窗花，大概是过年时贴的，已经褪色了。院子里打扫得干净整洁，墙角堆着劈好的柴禾，码得整整齐齐，屋檐下挂着几串干辣椒和玉米，红彤彤的，黄灿灿的，在月光下泛着暖色的光。

众人走进正屋，漕帮弟子立刻端来热水与干粮。热水是用陶壶装的，壶嘴冒着白气，碗是粗陶的，边角有些破损，但洗得很干净。干粮是杂粮饼子，用玉米面和黄豆面做的，烤得焦黄，散发着粮食的香气。又麻利地收拾出一间僻静偏房，偏房在最里面，窗户小，光线暗，不容易被人从外面看到。炕上铺了干净的稻草，上面垫了一床薄被，被子是青色的，洗得发白，但闻起来有太阳的味道。将李嵩安置进去。

陆征吩咐手下，寻来分舵储备的金疮药与干净纱布。金疮药是漕帮自己配的，用三七、血竭、白及等草药磨成粉，装在青瓷瓶里，塞着红布塞子。纱布是细棉布，剪成一条一条的，叠得整整齐齐，放在竹篮里。

他亲自为李嵩处理腿伤。沈晚宁站在一旁，递药、递布、递水，动作默契得像在一起练过千百遍。

陆征的动作不算轻柔——他不是大夫，他的手是用来握剑的，不是用来包扎的——但精准利落。他用清水冲洗伤口，水从陶罐里倒出来，冲在溃烂的皮肉上，李嵩疼得浑身一颤，咬住了嘴唇。陆征用镊子夹着棉布，清理腐肉，把那层发黑发臭的死肉一点一点地剔除，露出下面鲜红的嫩肉。李嵩疼得浑身冒汗，汗珠从额头上滚下来，滴在炕上，晕开一小片深色的水渍。他死死咬着牙，牙齿咬得咯咯响，一声不吭。

敷药的时候，药粉撒在伤口上，辛辣的刺激让李嵩的腿猛地一抽，陆征按住他的小腿，不让他动弹。然后包扎，纱布一圈一圈地缠上去，松紧适度，不勒不松。

全程，李嵩疼得浑身冒汗，却死死咬着牙，一声不吭。他的嘴唇被咬破了，血珠渗出来，顺着下巴往下淌，滴在衣领上。他看向陆征的眼神里，多了几分复杂的感激——那种感激不是下属对上司的，是一个将死之人对救命恩人的。

“安心养伤。”陆征放下药碗，语气淡漠，并无半分温情，像在交代一件再普通不过的事，“在漕帮分舵，没人能伤你。外面的暗哨日夜轮班，一只老鼠都爬不进来。吃的喝的会有人送来，你只管躺着，把伤养好。”

他顿了顿，声音低了下去，低到只有李嵩能听见：“但你记住，你的命是用来指证皇帝的。若敢耍半点花样，我会让你比落在皇帝手里，死得更惨。皇帝最多给你一刀，我能让你死上三天。”

李嵩连连点头，声音嘶哑，像砂纸磨过木头：“陆公子放心，我心知肚明。此番回京，我定将所有实情，原原本本公之于众，绝不隐瞒！皇帝不仁，就别怪我不义。我死也要拉他垫背。”

陆征不再多言，转身走出偏房，与沈晚宁来到正屋。

正屋比偏房大一些，中间摆着一张八仙桌，桌上放着一盏油灯，灯芯结着灯花，火苗在玻璃罩子里轻轻晃动。靠墙摆着几把木椅，椅面磨得光滑，是被人坐了很多年的。墙上挂着一幅画，画的是山水，笔墨粗犷，不是名家的手笔，但看着舒服。

刚落座不久，负责乔装入城打探消息的漕帮弟子便匆匆赶回。他穿着一身灰色短褐，头上戴着破草帽，脸上抹了灰，看起来和街上的乞丐没什么区别。但他的脚步很快，很稳，额头上全是汗，脸色凝重，眉头拧成了一个疙瘩。

他进门就单膝跪地，抱拳禀报，语气急促，但每个字都很清晰：

“公子，沈姑娘，京城内果然已经乱了。别庄大火的消息，天不亮就传遍了京城——有人说是陆公子纵火拒捕，有人说是李嵩畏罪自焚，有人说是御林军失手烧了别庄。陛下早已下旨，封锁全城九门，严查所有出入人员，城门守军翻了一倍，搜身搜行李，连马车底下都要看。张贴了公子与李嵩的画像，画得很像，连公子眉骨的疤都画出来了。扬言但凡藏匿者，一律以同党论处，格杀勿论！”

沈晚宁眸色微沉，果然如她所料。她的手指在袖中攥紧，指节泛白。

“东宫那边情况如何？”陆征沉声问道，这是他最关心的事。他的手按在桌沿上，指节泛白。太子是他们在朝堂之上唯一的依仗，若太子彻底被皇帝控制，被废了储位，被囚禁深宫，他们在京城便再无立足之地。

“太子殿下依旧被禁足东宫，宫外被御林军层层把守，里三层外三层，不许任何人出入，连送膳的宫人都要反复盘查，搜身搜篮子，连饭盒的盖子都要打开看。”漕帮弟子回道，声音压得更低了，“不过太子的心腹太监，设法传出了消息——他把纸条塞进了馒头里，扔出了墙。说殿下一切安好，并未受刑，只是不能出门。让公子务必小心行事，切勿贸然入城。殿下说他会在宫中伺机而动，等待时机。让公子保重，不要轻举妄动。”

陆征松了口气，肩膀微微塌了一下，像卸下了千斤重担。只要太子安然无恙，没有被废，没有被杀，便还有转机。太子是皇帝的儿子，是储君，是他的护身符。只要太子还在，皇帝就不敢把事情做绝。

“还有一事。”弟子顿了顿，脸色更沉了，声音也低了几分，“朝堂之上，陛下已当众发声。早朝的时候，当着文武百官的面，称公子勾结叛党李嵩，纵火焚庄、拒捕谋反。下令罢免公子所有官职爵位，削籍为民。命御史立案彻查，还派了心腹大臣，前往京郊各处搜捕。带了一千人，分成十队，挨村挨户搜查，想必用不了多久，就会搜到这附近。”

“好一个倒打一耙！”沈晚宁轻声开口，语气里带着几分冷意，像冬天从冰窖里挖出来的石头，“皇帝这是想坐实谋逆罪名，彻底将你打入万劫不复之地。就算日后李嵩出面指证，他也能先一步混淆视听——先入为主，人都有先入为主的毛病，一旦认定你是叛逆，再说什么都不信了。让世人不信我们的话。”

“他向来如此。”陆征冷笑一声，那笑声很短，像刀锋划过铁板，笑意未达眼底。他的眼底寒光翻涌，像暗河底部的暗流，表面平静，底下能把人卷走，“构陷、抹黑、灭口——十几年前，他就是用这般手段，毁了陆家满门。伪造通敌密信，买通证人，捏造口供，一夕之间，满门抄斩。如今不过是重蹈覆辙罢了。”

十几年前，陆家手握重兵，坐镇西北，拱卫边疆，忠心耿耿，从无异心。却被皇帝扣上通敌叛国的罪名，一夜之间，满门抄斩，血流成河。父亲的人头挂在城门上，挂了三天三夜，母亲自缢于房中，兄弟姐妹被押赴刑场，一刀一个。当年他侥幸逃生，隐姓埋名，蛰伏多年，从益州的山村到京城的宫墙，从猎户到将军，从逃犯到钦差。每一步都在刀尖上走，每一夜都在死人堆里爬。只为等待时机，为家人洗刷冤屈。

如今，他手握李嵩这关键人证。皇帝就是那个“幕后黑手”，就是那个“真正的主谋”。就算皇帝百般阻挠，就算前路布满杀机，他也绝不会退缩。

“分舵不可久留。”陆征站起身，走到窗边，透过窗纸的破洞往外看。天色已经亮了，晨光从云层后面透出来，灰白色的，像被水洗过。远处的树梢上，有鸟在叫，叽叽喳喳的，像是在报信。他转过身，快速做出决断，声音沉稳，不疾不徐：

“皇帝的人迟早会搜到这里。一千人，分成十队，地毯式搜索，最多两天就能搜到这片林子。传令下去，所有人做好准备。今夜子时，乔装分批入城。扮作菜农、樵夫、卖炭翁、走亲戚的，分开走，不要扎堆。藏匿于京城内漕帮各个隐秘据点——茶馆、酒肆、布庄、药铺，都是漕帮的暗线，主人都是自己人，安全。李嵩交由可靠之人看管，用担架抬着，伪装成病人，从医馆的后门进去，藏在药柜后面的暗室里。务必确保万无一失。”

“是！”漕帮弟子领命退下，脚步匆匆，靴子踩在石板地上，发出急促的声响，很快消失在院门外。

屋内再次恢复沉寂。只有油灯的火焰在玻璃罩子里轻轻晃动，发出细微的“噼啪”声。

窗外，天色渐渐亮了起来。晨曦穿透云层，洒下淡淡的微光，落在院子里，落在窗棂上，落在两人的肩头。驱散了黑夜的阴霾，却驱不散人心头的寒意。可京城内外，却早已暗流涌动，杀机四伏。皇帝的雷霆打压、全城的搜捕通缉、朝堂的暗流涌动，如同一张巨大的网，朝着陆征等人缓缓收紧，网眼越来越小，越来越密。

沈晚宁走到窗边，望着天边渐亮的天光。她的手指搭在窗棂上，指尖微凉。晨光照在她的脸上，把她的轮廓照得很柔和，但她的眼睛是冷的。

“天虽亮了，可京城的天，依旧是乌云蔽日。”她的声音很轻，像是在自言自语。

陆征走到她身侧，与她并肩而立。他的肩膀几乎挨着她的肩膀，能感受到她身上淡淡的体温。他的目光坚定地望向京城方向，视线穿过林间的树梢，穿过晨雾，穿过原野，落在远处那一片隐约可见的皇城轮廓上。

那里有金碧辉煌的宫殿，有高耸入云的城楼，有层层叠叠的飞檐，有密不透风的宫墙。金碧辉煌的宫殿之下，藏着无尽的阴谋与血腥。每一块砖，每一片瓦，每一根梁柱，都浸透了人血。

“乌云再厚，终有散去的一天。”他声音低沉，却带着不容置疑的力量，像大钟被敲响之后的余音，在晨光中回荡，“当年陆家能被冤屈，如今我便能亲手拨云见日。这一次，我定要揭开所有真相，让皇帝的真面目，暴露在阳光之下。为所有冤死之人，讨回公道。”

他抬手，再次握紧沈晚宁的手。十指相扣，掌心贴着掌心，暖意相融。她的手指微凉，他的掌心很暖，两种温度混在一起，像两股溪流汇入同一条河。

两个年轻的身影，在晨曦之中，坚定地面对着即将到来的狂风骤雨。他们的影子被晨光投在地上，又长又瘦，交叠在一起，像一个整体。

京城之内，风暴将至。

而他们，早已做好了破局的准备。

手中有人证，心中有信念，身边有彼此。够了。