第57章 第57章
两人正要调转马头，两声炸雷般的暴喝硬生生截住了他们的冲势。
他们惊愕回头，只见何仪与马萧正策马狂奔而来，两张脸阴沉得能拧出水。
尉氏城外，曹军大营。
夏侯惇一阵风似的卷进大帐，带起的劲气险些扑灭案头那点如豆的烛火。
程昱慌忙用袖子拢住摇曳的火苗，生怕烛泪倾洒，烧坏了铺在案上的舆图。
“孟德！打起来了！”
夏侯惇声如洪钟，脸上是掩不住的兴奋，“颍川那帮贼子当真内讧了！哈哈……公台与仲德先生此计甚妙，那一百多匹战马，送得不亏！”
曹操那双细长的眼睛倏然亮起，声音压得低沉：“哦？他们开始自相残杀了？”
夏侯惇一把抓起案头的水壶，仰头灌了几大口，清水顺着他的虬髯淌下。
他用袖子胡乱一抹，朗声道：“细作刚传回消息，昨日上午，张梁召集麾下众将议事，本想趁机收了何仪与马萧的兵权。
谁知变故陡生，何、马两部贼众因分赃不均当场火并，搅乱了张梁的盘算。
后来张梁出面调停， 眼看就要平息，偏巧此时，他部将程远志狼狈逃回，向张梁哭诉，说马萧手下周仓不仅抢了他的马匹，还伤了他百余名士卒。
张梁闻言勃然大怒，当即联合何仪所部，对马萧的流寇发动突袭。
双方混战将近半日，尸横遍地，最后马萧那八百余骑被赶出长社，城池落入了何仪与张梁之手。”
“就这些？”
陈宫的声音幽幽响起，像从阴影里飘出来。
“说完了，探听到的就这些。”
夏侯惇摊开双手。
程昱沉吟片刻，抬眼问道：“夏侯将军，细作可曾提及，那八百流寇溃逃后去向何方？”
夏侯惇挠了挠头：“咱们的人混在张梁、何仪军中，并未打入流寇内部。
只知他们战败被逐，至于逃往何处，确实不知。”
曹操眸中闪过一丝冷光，转向程昱：“仲德是觉得……此事有诈？”
“绝无可能！”
不等程昱开口，夏侯惇已吼了起来，“两伙贼人厮杀了整整半日，死伤无数，血都把地皮浸透了，这还能作假？”
陈宫字斟句酌道：“两伙贼寇火并，应当不假。
我所忧虑者，是马萧那八百流寇并未远遁。
若我军全力进攻张梁、何仪之时，他们突然从背后杀出，战局恐生变数。
那八百人皆是骑兵，来去如风，攻势猛烈。
我军缺少能与之抗衡的骑军，届时必然左支右绌，难以兼顾。”
程昱点头附和：“公台所虑，正是我所担心。
马萧此人狡猾如狐，他手下那支流寇又凶悍似虎，不得不防。”
夏侯惇却不以为然：“两位先生是否太过谨慎了？区区千把流寇，乌合之众罢了，岂能与我百战精锐相提并论？”
曹操神色凝重，缓缓摇头：“元让，切莫小看此人。
你可还记得南阳白龙滩一战？彼时黄巾数万残兵濒临绝境，几乎是他一人之力，硬生生扭转了败局。
朱儁将军曾有断言：此獠不除，日后必成大汉心腹之患。”
夏侯惇闻言，神色顿时肃然：“能得朱儁将军如此忌惮……此人确非寻常之辈。”
程昱与陈宫目光一碰，彼此心照不宣。
他再度开口，话音沉缓：“明公，贼势猖獗，战局混沌。
若胜，世人只道是豫州牧分内之功；若败，天下却要将罪责归于越境用兵的东郡。
颍川本属豫州治下，剿贼之事，理当由袁公路担当。
明公既守东郡，何苦远征劳师？不如就此收兵，返归本镇。”
这话里藏着试探的钩子。
倘若曹操胸中真有吞吐天下的志向，绝不会放过这踏入颍川、扬名立万的契机；若他只是个安守本分的庸碌之徒，自会顺水推舟，退回自家的一亩三分地。
跨郡击贼，看似徒耗钱粮的愚行，在有心人眼中，却是积攒声望、收揽人心的绝佳台阶。
曹操那双细长的眼睛微微眯起，眉峰聚拢，流露出几分困惑：“仲德这话从何说起？我既受朝廷敕封，食汉禄，担汉忧，眼见颍川百姓遭贼荼毒，岂能袖手旁观？此等不忠不义之事，操深以为耻。”
帐中静了一瞬。
程昱与陈宫不约而同地舒出一口气，神色转为肃穆。
两人整了整衣冠，先后屈膝拜倒，声音清晰而坚定：“昱（宫），愿奉明公为主。”
汝南郡，定颖县城。
袁术领着五千本部汉军并三千南阳兵卒，在此驻扎已过十日。
汝南是袁氏根基所在，树大根深。
袁术军旗甫一竖起，四方豪强便闻风而至。
新阳人雷薄、陈兰变卖家产，凑出两千义勇前来投靠；安阳的梁刚、李丰也带着千余乡党来附。
更有新蔡名士阁象慕名而来，甘为幕宾。
一时间，袁术麾下兵多将广，声势颇壮。
这日，中军大帐内将济济一堂。
韩胤、张勋、纪灵、雷薄等人分列左右，屏息静立。
望着帐中济济人才，袁术年少得志，那股骄矜之气便有些按捺不住。
他将一卷绢帛随意拎在指间，语气淡然：“东郡曹孟德又遣人来信，催我军速速北上颍川，与他合力剿贼。
诸位以为如何？”
阁象新近投效，尚未献策，此时出列躬身：“主公，万不可轻易发兵。”
“哦？缘由何在？”
“汝南乃豫州心腹，根基未稳，切忌对外兴师。
曹操既已深入颍川，必与贼寇死斗。
两虎相争，必有一伤。
主公何不静观其变？待贼寇为曹军所破，我军可不费一兵一卒，轻取颍川。”
袁术抚掌而笑：“公若此言，正合我意。”
长社以北五十里，曹军大营。
程昱与陈宫一同掀帐而入，齐声问道：“主公，袁术那边可有回音？”