第50章 第50章

斥候的马蹄声由远及近。

“波武部溃散！”

“孙仲部溃散！”

“廖化部溃散！”

“彭脱部溃散！”

每一道军报落下，毛阶眼底的冰层便厚一分。

直到最后一名斥候滚鞍下马，声音里带着异样的急促：“卞喜部未战先退，正沿商水方向逃窜，汉军尾随其后。”

远处土丘上，马萧勒住了坐骑。

战马不安地踏着蹄子，喷出的白气在渐寒的空气中凝成薄雾。

他听着溃败的消息流水般报来，脸上没有任何波澜。

黄巾军终究是黄巾军，哪怕攻下再多城池，赢得再多小规模交锋，骨子里还是那支散乱的队伍。

裴元绍策马靠近，声音压得很低：“伯齐，对面那支汉军不是软骨头。

他们虽为步卒却有五千之众，我们虽为骑兵仅千余人。

不如暂避锋芒，待收拢各部残兵再作打算？”

马萧没有回答。

他望向西边，落日正将最后的光泼洒在苍茫大地上。

风从北方吹来，送来隐约的号角声，悠长而清晰，像一根针扎进耳膜。

他眼底有什么东西苏醒了。

那是猎食者嗅到血腥时的本能。

马腹被轻轻一夹，胯下战马打了个响鼻，碎步向前。

铁蹄叩击冻土的声音沉闷而密集，像远方滚来的闷雷。

八百骑随之而动，甲胄摩擦声、兵器碰撞声、压抑的呼喝声交织成一片，惊起河畔枯草丛中栖息的寒鸦。

“驾！”

马萧一声低喝，战马昂首长嘶，骤然加速。

周仓擎着那面褪色的大旗紧随其后，旗面在风中猎猎作响，像一团挣扎的血焰。

铁流开始奔涌，马蹄践踏过枯草与冻土，卷起的尘烟在暮色中拖出长长的尾迹。

毛阶正纵马驰骋在空旷的野地里。

战刀挥落，又一颗头颅滚入荒草。

百余轻骑如镰刀般扫过溃逃的人群，收割着仓皇的生命。

初战告捷的快意在他胸腔里燃烧，仿佛已经看见自己的名字与朱隽、皇甫嵩一同刻在洛阳的功勋碑上。

“斩反贼首级者，赏钱一贯！”

他挥刀高呼。

回头望去，四千五百步卒正如潮水漫过原野。

溃逃的黄巾士卒像秋收时倒伏的庄稼，一片片消失在汉军的兵刃之下。

那些粗糙的面孔、惊恐的眼神，很快将变成一串串悬挂在腰间的头颅，变成叮当作响的赏钱。

就在这时，号角声骤然响起。

三短，一长。

声音穿透暮色，清晰得令人心悸。

毛阶猛地勒住缰绳，战马人立而起。

他环顾四周：“何处号角？”

身旁一名小校侧耳倾听，脸色渐渐凝重：“大人，声音……来自正前方。”

远方的地平线上，尘烟正滚滚升起。

眼尖的军士忽然变了调子喊起来：“旗！血红的旗！”

地平线尽头渗出一道蠕动的浓墨，墨迹前端那点猩红正割开风，越胀越大。

毛阶搭在眉骨上的手垂下来，掌心一片湿冷。

骑兵。

上千匹战马踏起的闷雷已滚到脚底，探马的影子却一个也没回来。

副将打马凑近，声音发颤：“先前派出的几骑……没归队。”

“误事。”

毛阶从牙缝里挤出两个字。

他盯着那道越来越粗的黑线，喉结动了动——不是西凉的铁骑，可那声势竟像要把地皮都掀翻。

全军止步的号角刚撕开空气，轰响便吞没了所有号令。

盾牌撞在一处的钝响、矛杆磕碰的脆音、还有从胸膛里压出来的抽气声，混成一片。

老兵的脸色最先白了，他们认得这种动静：铁骑冲阵时，什么盾墙都不过是层纸。

那面猩红的旗终于能看清了。

旗面上四个张狂的字像在滴血：八百流寇。

毛阶觉得太阳穴突突地跳。

宛城陷落、何进老父被掳的传闻，原来都系在这杆旗上。

他们何时成了清一色的铁骑？何时摸到了颍川？疑问拧成一股灼烫的火，直冲天灵盖——这是天砸下来的功劳，只要吞了这群亡命徒……

“流寇而已！”

他吼得自己耳膜发疼，“长矛上前！列阵！”

“大人……”

军需官的声音蚊子似的，“箭矢还在辎重队，跟不上来。”

毛阶腮边的肌肉绷紧了。

他拔出剑，剑尖指着那道已化成铁潮的黑线：“长矛兵——顶上去！”

两千多杆长矛在颤抖中举起，兵卒们挤挨着摆出歪斜的阵型，矛尖映着天光连成一片晃眼的寒林。

“向前——汉军威武！”

参差的吼声叠在一起，这些披甲的身影踏着深浅不一的步子迎向地平线上滚来的雷声。

他们都是见过血的老兵，骨子里刻着一条铁律：战场上，畏缩的死得更快。

马蹄捶地的轰鸣越来越近，大地在靴底发颤。

不到三百步了，长矛手们齐刷刷矮身，矛杆斜指半空。

对面骑兵的面目已能看清——可就在那一瞬，黑压压的马队突然从中裂开，像被无形刀锋劈开的浊浪，朝着两翼席卷而去。

汉军僵在阵中，眼睁睁看着铁骑洪流从矛尖前掠过，竟无从刺出。

后阵的毛阶眼皮突地一跳。

这不对……西凉人向来是正面碾碎一切，何时学会这般分合？

“咻——咻——”

凄厉的破空声骤然撕开喧嚣。

一排黑影从骑兵手中腾起，在空中划出冷冽的弧线，朝着矛兵阵列覆顶而下。

是标枪！

毛阶脊背窜起寒意。