第20章 第20章

冰冷的污雪灌进口鼻，他呛咳着抬头，一柄脱手的钢刀正插在眼前尺余之地，刀身在风里嗡嗡颤鸣。

他撑起身，回头望去。

厮杀已近尾声。

一个肠子拖出体外的汉子，用最后力气将双刀交错，剪飞了一颗戴盔的头颅。

头颅落地时，那汉子也像抽了骨般软倒，眼中野兽般的光熄灭了。

不远处，被削去双腿的伤者竟用双手死死钳住一名官军的喉咙，任凭对方刀锋在自己胸腹间疯狂进出也不松手，瞪裂的眼角淌下两道血痕。

另一侧，几名长矛从背后同时贯穿了正欲扼杀对手的壮硕官军，他动作僵住，嘴角慢慢溢出一线猩红。

碎雪被风卷起，扑在蒯良脸上，寒意直透心底。

败了。

兵力相当，正面交锋，竟然败了。

他眼前阵阵发黑，无法理解眼前所见——这些衣衫褴褛的亡命之徒，何时有了这般以命换命的凶悍？

肩头忽然一沉。

冰冷的刀锋贴上了他的脖颈。

马萧不知何时已立在身侧，目光扫过尸横遍野的战场。

风渐渐歇了，喊杀声已止。

裴元绍提着卷刃的长刀走来，脸上血污结成了暗红的壳。

马萧嘴角扯动，声音沙哑：“结束了，老裴。”

裴元绍咧开嘴，露出染血的牙齿。

马萧转身，向着空旷的雪野扬起手臂，嘶哑的吼声荡开：“我们活下来了！”

裴元绍将手中兵刃掷落在地，十指攥得骨节发白，喉间爆出野兽般的嘶吼。

颈侧血管如蚯蚓盘曲暴起，几乎要挣破皮肉。

“胜了！”

“我们胜了！”

山匪们的欢呼如同地火喷涌，炸雷似的吼声在荒原上反复冲撞，久久不散。

众人癫狂嘶喊时，马萧眼底却凝着冰。

这一仗过后，八百草莽再非昔日乌合之众。

血火磨砺已让他们脱胎换骨，虽还不能与朱隽麾下百战锐卒相比，但面对秦颉所率的南阳郡兵，已然隐隐占得几分上风。

复阳城东十里处的山谷里，邹靖领着五百官兵蛰伏已久。

半日前，假扮成秦颉的替身已带着五百人悄然入城。

黄忠、蔡瑁、魏和各率千余人马，分别潜至西、北、南三门外设伏。

只等城中火起，四路伏兵便会同时扑出，把整座复阳围成铁桶。

可半日过去，城内依旧死寂如古井，半点波澜未起。

“咳……咳咳……”

一阵急咳打断寂静。

两名兵卒抬着软榻来到邹靖面前。

榻上秦颉病容枯槁，为掩踪迹不敢生火取暖，此刻冻得唇色发紫。

即便裹着两层羊皮，身子仍抖得如风中残叶。

“子瑜……城中可有异动？”

邹靖面色沉肃地摇头：“大人，尚无消息。”

秦颉望向昏沉的天幕，眉头拧紧：“莫非那群流寇要等到天黑才动手？”

“大人，”

邹靖低声道，“不如发兵城北密林，将贼人伏兵逼出再剿？”

“不可。”

秦颉喘息着否决，“那片林子绵延太广，短时难寻贼寇确切藏身地。

万一打草惊蛇让他们遁走，再追就难了。”

话音未落，急促马蹄声骤然撕裂山谷宁静。

一骑从谷口疾驰而入，邹靖脸色骤变：“大人，是文聘派出的探马！”

“报——”

转眼间探马已奔至榻前，未等坐骑停稳便滚鞍下马，扑跪在地嘶声禀报，“万余贼众自复阳南行约五十里后止步，今日正午时分，贼军忽然自行溃散！”

“什么？”

邹靖瞳孔一缩，“贼军自己散了？”

“回大人，贼众已化作数十股零散人马，四散逃窜了。”

“这……”

邹靖心头猛地一坠，不祥预感如阴云罩顶。

马萧挟裹百姓布下疑兵，本是为掩盖八百流寇真实动向——这早在邹靖预料之中。

可如今复阳伏兵未动，疑兵之计未竟全功，怎会突然作鸟兽散？莫非其中另有蹊跷？

随县已落入八百流寇铁蹄之下。

这群狂徒虽几近癫狂，却仍死死守着那条以鲜血铸成的铁律——绝不祸害平民。

用性命换来的戒条，总比刀刻更深。

裴元绍步履沉重地走到马萧身侧，嗓音沙哑：“伯齐，折了九十六个兄弟，重伤十七人救不回了，还有九个废了手脚。

轻伤约百余人，刘妍姑娘正带着弟兄们救治。”

马萧眼帘垂下，半晌才低声道：“老裴，带人把战死的弟兄寻处隐蔽地方埋了。

做好记号……倘若将来有一天，咱们能杀回来，再给他们立碑。”

“遵命。”

裴元绍应声退下时，眼底那抹温度转瞬即逝。

马萧独自立在院中，深深吸进一口凛冽寒气，仰面望向灰蒙蒙的天空。

管亥那支人马，也该到随县汇合的时候了。

日头爬至中天，城北那面绣着“八百流寇”

的猩红大旗在风里猎猎作响。

旗下，马萧按刀而立，面容凝如冻土。

一名汉子卸下背上的牛角号，两腮鼓胀如蛙，沉闷的号声撕裂了午间的寂静。

号音像无形的鞭子，将散在深宅大院里的身影尽数抽了出来。

杂乱的脚步声由远及近，最终在旗下聚成黑压压一片。

尽管前夜奔袭百余里，昨日又在城郊与官 刃见红，但这些年轻躯体

管亥带着两百余人踉跄赶到时，马萧嘴角扯出一道冰棱般的弧度。

随县陷落的消息，此刻应当已插上翅膀飞进了复阳城。