第215章 大结局（1 / 2）

江风吹得铁皮棚顶哗啦作响，老赵蹲在角落啃冷馍，手背青筋凸起，像码头缆绳拧成的结。魏三合裹着破棉袄钻进来，怀里抱着个陶罐，热粥的白气顺着盖缝往上冒。

“老师傅，今早霜重，喝口热的。”他把罐子搁在地上，又掏出块厚布巾，“垫肩膀上，扛包不磨肉。”

老赵没接话，只抬眼看了看他，接过布巾摸了摸，往肩上一搭。两人沉默坐着，粥气散进冷风里。

过了好一会儿，老赵才开口：“你昨儿说的……‘清理’，是听谁讲的？”

魏三合咧嘴一笑，挠了挠耳后锅灰：“我爹死那年，工头说他是偷铁被活埋的。可我知道，他只是问了句饷银去哪了。”他声音低下去，“后来工棚塌了三回，每次都是问过账的人先走。”

老赵的手抖了一下，馍渣掉在膝盖上。他慢慢拍掉，压低嗓音：“你知道啥叫‘清账’不？账不对了，就得烧册子。”

魏三合不动声色：“那符文画的，也是账本？”

“不是账本，是人。”老赵眼神飘向江面，“那些穿官皮的，写过状子，顶过嘴，拦过路——现在一个个带符文走了，像是阴司勾名，其实啊……”他顿了顿，喉头滚动，“是有人要一把火烧干净旧账本，连灰都不留。”

魏三合眯起眼：“所以这不是命案，是……除人？”

“除碍事的。”老赵猛地站起身，扁担往肩上一扛，“你听着，再别问了。问多了，连你也成废页。”

他说完就走，脚步沉在泥地上，没回头。魏三合坐在原地，看着陶罐里最后一缕热气散尽，才低声嘟囔了一句：“沈大哥，这火……烧得真大。”

巡捕房的门被推开时，沈砚正盯着窗台那盆绿萝。叶子蔫了一角，他拿钢笔轻轻拨了拨，左手无意识转着笔杆。

魏三合一脚跨进来，顺手关上门，从怀里掏出皱巴巴的纸条，摊在桌上：“老赵说的，一个字没改——‘清账’、‘烧册子’、‘挡路的都得清’。”

沈砚没动，只问：“原话？”

“原话。”魏三合点头，“他还说，那些带符文死的官老爷，不是被鬼索命，是被人当旧账本处理了。”

沈砚的笔尖停在半空。他缓缓放下钢笔，手指一点点收紧，指节发白。脑子里闪过一张张卷宗照片——陈虎、前税务督办、退休军需官、水利参事……全是在鸦片专营案、军费审计、土地强征会上顶过嘴的人。

他忽然想起三个月前在城南查的一桩“暴毙”，死者是位退下来的文书，死前刚递了封揭发信。当时没人当回事，说是中风。可现在看，那墙上用血画的扭曲符号，和陈府的一模一样。