第8章：纸屑里的双生账

她取过算盘。手指拨动珠子，噼啪轻响。把五组差额逐一加上：十二两、四十两、二十两、十五两……算盘珠最终停在一个数字上。

二百一十三两。

这只是五组。账烧了大半，她能拼出的只是冰山一角。那些烧成灰的、拼不回来的，里头还有多少这样的“双生账”？

她放下算盘，指尖有些凉。

坐得太久，腰背酸疼得厉害。她慢慢直起身，活动了一下僵硬的脖子。油灯的光晕在墙上晃动，那些纸屑的影子被拉长、扭曲，像一群 silent 的鬼。

门口，晚饭早已凉透。粥凝了一层膜，酱菜的颜色更深了。

她没胃口，但还是走过去，端起碗，一口一口把冷粥喝完。粥入肚，冰凉的，带着一股隔夜的馊气。

吃完，她把碗碟放回食盒。王嬷嬷进来收拾，瞥了眼桌上摊开的那些拼凑的纸片，眼神闪了闪，没说话，拎着食盒走了。

沈知微闩上门。

回到桌前，她铺开一张新纸。提笔蘸墨，写下：“阴阳账证据汇总。”然后按日期、项目、两账金额、差额，一项项列明。

写得很细，连纸张墨色的差异都注了一笔：“甲账纸优墨浓，似为正册；乙账纸劣墨淡，疑为底单或私记。”

列罢，在末尾补上估算：“已发现五组，差额累计二百一十三两。此系冰山一角，全数恐数倍于此。贪墨非零散失误，乃系统性造假。手法：利用两套账目，高额录入正册报核，低额实际支出或另记，差额侵吞。”

写完，她吹干墨迹，将纸折成方块。这次没放进妆奁，而是另取了一块油布，仔细包好，塞进床板下更隐蔽的缝隙里。

做完这些，她才吹熄了灯。

屋里漆黑，只有窗外一点微光，是廊下远处灯笼透过来的。她躺下，闭着眼，眼前却还是那些跳动的数字，那些一模一样的笔迹，那些一高一低的金额。

二百一十三两。对沈家这样的门户，不算巨款，但也绝不是小数目。而这，只是几笔账。

如果三年账目都如此……她不敢细想。

黑暗里，她听见自己的呼吸，很轻，但很清晰。也听见远处隐约的梆子声，二更了。

窗棂上忽然有极轻的响动，嗒，嗒，像是有什么小东西爬过。也许是壁虎，也许是老鼠。

她没动，静静听着。那声音很快消失了。

夜还很长。

账册烧了，但灰烬里还藏着这样的秘密。火没能烧干净。那些做账的人，大概以为一把火就能了结所有。可纸屑还在，墨痕还在，数字之间的裂缝，还在。

她翻了个身，面朝里。

脑子里盘算着下一步。阴阳账是铁证，但还不够。得知道这些“乙账”的底单流向何处，钱最终进了谁的口袋。王贵是经手人，红姨娘脱不了干系，那王氏呢？她是真不知情，还是默许，甚至……也是分润之人？

还有二少爷外庄的账，那些代号，那些香油钱。和这阴阳账，是不是同一条藤上的瓜？

线索像散落的珠子，需要一根结实的线，把它们串起来。

线头，也许就在明天要查的库房存粮上。

她深吸一口气，又缓缓吐出。睡意迟迟不来，但心里那点焦灼，反倒被一种冰冷的清醒压了下去。

查账，查到现在，才真正摸到了这潭浑水的底。冰凉，滑腻，深不见底。