第36章 喘息（1 / 2）

海寇退去的第二天，崇安县城像一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地冒着泡。

街上的百姓三五成群，议论着昨晚那一仗。有人说知县大人是个不怕死的硬骨头，一个人提着刀站在城门口，把几百个海寇吓跑了；有人说知县大人是文曲星下凡，海寇见了他的面就腿软；

还有人说县衙的乡勇个个都是好汉，杀得海寇屁滚尿流。沈砚走在街上，听着这些议论，嘴角浮起一丝苦笑。

他不知道该怎么跟百姓解释——海寇不是被他吓跑的，是那个头目不想在摸不清底细的情况下硬拼。如果他真的不怕，昨晚就不会站在城门口发抖了。

但他不能解释。百姓需要信心，需要有人告诉他们崇安县守得住。

沈砚在街上走了一圈，回到县衙。周虎已经在正堂等着了，面前摊着一张舆图，眉头拧成了疙瘩。“大人，昨晚的事，不对劲。”

沈砚坐下来，看着他。周虎指着舆图上西北方向的位置，说海寇来的时候走的这条路，但他们在路上设了三道路障，埋了不少竹签子，海寇却绕开了。

不是从正面突破的，是从旁边一条小路绕过去的，那条小路连本地人都不知道。

沈砚的手顿了一下，心中猛地一沉。“会不会是他们自己探到的？”

周虎摇了摇头：“那条小路藏在山沟里，入口被灌木挡住了，不熟悉地形的人根本找不到。”

沈砚沉默了片刻，和周虎对视一眼，两人同时说了出来：“有人给他们带路。”

正堂里安静得落针可闻。沈砚站起来，在屋里来回踱了几步。崇安县有人给海寇带路，这个人是谁？

是本地人还是外来的？是自愿的还是被逼的？

他什么都不知道，但他知道一件事——崇安县有水，而且水还不浅。

“周捕头，这件事你暗中查，不要声张。”

周虎抱拳领命，转身走了。沈砚坐到桌前，铺开一张纸，提笔写下几个字——内鬼。

他画了一条线，在线的另一端写下“海寇”两个字，又画了一条线写下“目的”和“身份”，想了很久什么也没写出来，放下笔将纸揉成一团丢进了纸篓。

下午，赵志远来了，脸色比平时更加苍白，声音都在发颤。“大人，下官听说……海寇还会再来？”

沈砚看了他一眼：“谁说的？”赵志远支支吾吾：“街上都在传。”

沈砚没有说话。赵志远站了一会儿，忽然扑通一声跪了下来。

“大人，下官有罪！”沈砚愣了一下，看着跪在地上的赵志远，心中一沉。赵志远跪在地上，浑身发抖，声音断断续续：“海寇上次来……下官……下官给他们送过信……”

沈砚的心猛地沉到了谷底，攥紧了拳头又松开，声音平静得可怕：“什么信？”

赵志远不敢抬头，声音越来越小：“下官没有给海寇带路，下官只是……海寇让人捎话，说如果不送信，就杀下官全家。下官没办法，只好……”

沈砚打断了他：“信里写了什么？”赵志远抬起头，眼里全是恐惧：“写了……写了县衙的兵力、兵器的数量，还有……还有大人的事。”

沈砚站起来，走到窗前背对着赵志远。他想起昨晚海寇能绕开那些路障，能准确地找到城门最薄弱的地方，能在箭雨中进退有序——一切都说得通了。

有人给他们报信，有人告诉他们崇安县的底细。而这个人，就站在他面前。

“赵县丞，你做了什么，本官会查清楚。”沈砚的声音很低，但每一个字都像钉子，“你走吧。”

赵志远愣了一下，不敢相信自己的耳朵。“大人，您不抓下官？”

“抓了你，海寇还会找别人。”沈砚转过身看着他，“你回去，该做什么做什么。海寇再让你送信，你照送不误。但信里的内容，本官要过目。”

赵志远愣了片刻，磕了几个头，连滚带爬地走了。

沈砚站在窗前，看着赵志远的背影消失在院子里，心中不知是什么滋味。

这知县才当了不到一个月，就出了内鬼。以后呢？还会出什么事？

接下来的几天，沈砚几乎没有合眼。白天去城外查看地形，晚上回来修改防务，深夜还要看案卷。

他的眼睛布满了血丝，脸色越来越差，吃东西越来越少。

刘叔劝他歇一歇，他只是摇头。不是不想歇，是不能歇。海寇随时会来，他没时间歇。

海寇来的那天，沈砚正在城墙上巡视。烽火台又亮了，这次的烟比上次更浓更黑。沈砚心跳加速但脑子异常清醒，立刻下令所有人各就各位。

海寇来了，四五百人，比上次还多。沈砚站在城墙上往下看，密密麻麻全是人头，刀枪如林火把如昼。

他一眼就看见了那个头目——黑脸大汉骑在马上，手里提着一把比上次更大的刀。沈砚攥紧了城墙上的砖石，回头看了一眼身后的乡勇。他们的脸色都不太好看，有的握着刀的手在发抖，有的眼神闪烁不敢往下看。