第35章 兄弟齐心（1 / 2）

赵无咎埋头彻查三日，将厚厚一沓卷宗呈到李沐面前。纸页边缘压得平整，墨字清晰，每一笔都记着铁证。

“殿下，全部查清。”

李沐指尖拂过卷宗封面，逐页翻看。户部三名掌盐税的官吏，多年里经手银钱数百万，收受周定山贿赂的数额一笔笔列得明白；盐运司两人，扬州一人便是已死的林文渊，淮安一人称病闭门，形迹可疑；地方上知府、知县、盐商交织成网，皆是周定山多年培植的爪牙。

翻到最后一页，名字处空着，只一行小字：内侍省副总管·刘忠。

李沐的手指顿住。

内侍省，副总管。

刘忠。

他见过此人，常在太后宫中当差，五十余岁，面皮白净，说话细声慢气，素来低眉顺眼，最不引人注意。谁能想到，这样一个看似无害的宦官，竟是藏在深宫的眼线。

“刘忠底细。”李沐沉声问。

“入宫三十年，从底层小侍一步步爬到副总管，人缘极好，不争不抢，左右逢源。”赵无咎躬身回禀，“每月十五必出宫，往城西三十里观音庙上香，雷打不动，每次逗留半日。”

“观音庙？”李沐眸色一沉，“周定山大概率藏在附近。”

他合起卷宗，起身理了理衣袍：“进宫。”

此次入宫，李沐先赴东宫。

太子正伏案批阅奏折，朱笔停在纸间，见他进来，搁笔抬眼，眉眼间带着几分暖意：“小九，今日怎么有空过来？”

“大哥，有要事相求。”李沐径直坐下，将卷宗推到太子面前。

太子翻开不过数页，脸色渐沉，指节微微收紧：“这些……都是实据？”

“千真万确。”李沐点头，“刘忠是周定山安插在宫中的眼线，每月出宫便是私会传递消息。周定山，便是定国公被逐的庶弟，隐于暗处二十年，编织了这张贪盐税、扣军饷的大网。”

太子合上卷宗，眼底凝着厉色：“你要我做什么？”

“盯住刘忠，他出宫时派人暗中尾随，摸清会面地点与人员。”李沐语气平静，却藏着一丝郑重，“此案牵扯太广，盘根错节，我一人恐兜不住。”

太子先是一怔，随即失笑，伸手揉了揉他的发顶，像幼时那般：“你这小子，头一回跟大哥说‘兜不住’。”

“不是怕，是怕办砸，辜负了那些枉死的人。”

“放心。”太子站起身，拍了拍他的肩，语气笃定，“你查案，大哥兜底。天塌下来，大哥先顶着。东宫侍卫尽数归你调遣，盯人之事，即刻安排。”

李沐心头一暖，低声道：“多谢大哥。”

“兄弟之间，何须言谢。”太子摆手，“刘忠下次出宫是何时？”

“按惯例，还有五日。”

“五日，足够布控。”

从东宫出来，李沐直奔御书房。

皇帝正埋首奏折，朱批未干，见他进来，放下笔，神色温和：“小九，今日连番入宫，可是有要紧事？”

李沐坐定，将扬州盐运使案、户部张侍郎遇害、周应财与周全之死、周定山暗中布局、刘忠深宫接应，一五一十尽数禀明。

皇帝静静听着，指尖轻叩御案，待他讲完，缓缓开口：“你可知朕当年为何封你为‘闲王’？”

李沐微怔。

“不是贬你闲散，也不是让你远离朝政。”皇帝目光温和，却藏着深意，“是想让你舒舒服服过日子——无朝堂倾轧之扰，无党争站队之累，有王府俸禄，有父皇庇护，做个逍遥自在的皇子。”

他顿了顿，语气沉了几分：“可朕也知道，你性子随朕，眼里揉不得沙子。那些沉疴旧弊，别人不敢碰，你敢。那些枉死之人，别人不敢问，你问。”

“‘闲王’是朕给你的庇护伞，不是捆你的枷锁。”皇帝看着他，眼神坚定，“刘忠此人，朕早有察觉，不显山不露水，最是危险。你放手去查，查到实处，尽管报来。朕，给你撑腰。”

“儿臣遵旨。”李沐郑重叩首，心头滚烫。

出御书房时，夜色已漫上京畿。马车碾过青石板，咕噜作响。小茯苓轻声问：“殿下，回济世堂吗？”

“回。”

话音刚落，马车骤然停住。赵无咎的声音在外响起：“殿下，有人拦车。”

李沐掀开车帘。

月光下，一道身影单膝跪地，身形挺拔如松，黑衣劲装，腰挎佩刀，面容刚毅，眼神锐利。

“末将北境军前锋营校尉韩烈，奉靖王殿下之命，前来护卫王爷。”